El cónclave que inicia este miércoles reunirá a 133 cardenales electores de 71 países, en el proceso más geográficamente diverso en la historia de la Iglesia católica.

Vaticano (Marcrix Noticias)-Aunque no existe ninguna norma que obligue a los cardenales a votar según su país o región, el análisis de la procedencia geográfica de los electores ofrece claves sobre las distintas realidades y prioridades que influirán en la elección del nuevo papa, líder espiritual de los más de 1,400 millones de católicos en el mundo.

Con 135 cardenales menores de 80 años con derecho a voto, dos han informado su ausencia por motivos de salud —uno de España y otro de Kenia—, por lo que serán 133 los cardenales que se encerrarán en la Capilla Sixtina para elegir al próximo pontífice. El elegido deberá alcanzar al menos 89 votos, es decir, dos tercios del total.

La diversidad funcional y geográfica es otro factor clave: no enfrenta los mismos desafíos un cardenal en la curia romana, que uno en una diócesis remota o en zonas de conflicto. La gama de contextos incluye desde el arzobispo de Ulán Bator en Mongolia, hasta el nuncio apostólico en Siria o el arzobispo de Managua, donde la Iglesia sufre presiones del régimen.

Este cónclave es el más diverso de la historia, con cardenales provenientes de 71 países:

• Europa: 53 cardenales (52 votantes tras la baja española)

• África: 18 (17 votarán)

• Asia y Medio Oriente: 23

• Sudamérica: 17

• Norteamérica: 16 (10 de EE.UU., 4 de Canadá, 2 de México)

• Centroamérica: 4

• Oceanía: 4 (Australia, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea y Tonga)

Los países con más electores son Italia (17), Estados Unidos (10) y Brasil (7). Les siguen Francia y España (5 cada uno), y después Argentina, Canadá, India, Polonia y Portugal, con 4 cardenales por país.

El nuevo pontífice deberá responder a una Iglesia global con demandas diversas: renovación, unidad, justicia social, y liderazgo firme ante los desafíos del siglo XXI.