Investigadores identificaron una nueva especie de saurópodo del Cretácico inferior
Tailandia (Marcrix Noticias).- El hallazgo de un dinosaurio gigante en Tailandia abrió una nueva línea de investigación paleontológica. Se trata de una especie de saurópodo que habría habitado el sudeste asiático hace entre 100 y 120 millones de años.
La investigación fue realizada por especialistas de University College London, universidades tailandesas y el Museo Sirindhorn, cuyos resultados fueron publicados en la revista Scientific Reports.
Los restos encontrados corresponden a una nueva especie bautizada como Nagatitan chaiyaphumensis, un dinosaurio herbívoro de cuello largo clasificado dentro del grupo de los saurópodos.
Los investigadores señalaron que el ejemplar es considerado el dinosaurio más grande hallado hasta ahora en el sudeste asiático, con un peso estimado de 27 toneladas y una longitud cercana a los 27 metros.
Entre los elementos analizados destacó un húmero fósil de 1.78 metros de largo, una de las piezas que permitió determinar las dimensiones del animal prehistórico.
Los huesos comenzaron a ser estudiados hace casi una década, después de que habitantes de la región detectaran grandes estructuras óseas sobresaliendo de la tierra.
Características de la nueva especie
El estudio indica que el ejemplar presenta diferencias en la columna vertebral y la pelvis respecto a otras especies conocidas, motivo por el cual fue clasificado como una nueva especie del periodo Cretácico inferior.
Los científicos explicaron que el nombre “Naga” hace referencia a una serpiente acuática mitológica, mientras que “titán” alude a los gigantes de la mitología griega. El apellido del dinosaurio honra a la provincia tailandesa donde fueron encontrados los restos.
El fósil fue localizado en una formación geológica que contenía restos de otras especies más recientes, lo que ayudó a los expertos a determinar su antigüedad y clasificación científica.
Ecosistema del Cretácico inferior
De acuerdo con los investigadores, el dinosaurio gigante habría vivido en un entorno árido o semiárido, donde coexistía con peces, tiburones de agua dulce y cocodrilos.
Los expertos indicaron que los saurópodos utilizaban la superficie de sus largos cuellos y colas para ayudar a regular la temperatura corporal en condiciones climáticas extremas.
Actualmente, una reconstrucción de tamaño real del ejemplar puede visitarse en el Museo Thainosaurio de Asiatique, en Bangkok.
El hallazgo fue considerado por los especialistas como una contribución relevante para comprender la evolución y diversidad de los dinosaurios gigantes que habitaron Asia durante el Cretácico.