Tales de Mileto cuestionó las explicaciones mágicas y divinas y propuso en su lugar la observación y el razonamiento.
Ciudad de México (Marcrix Noticias).- Mucho antes de los telescopios, la física moderna o los viajes espaciales, un pensador griego comenzó a cuestionar las explicaciones mágicas sobre el universo. Su nombre era Tales de Mileto y hoy es considerado uno de los primeros filósofos y científicos de Occidente.
Mientras las antiguas civilizaciones atribuían los terremotos, eclipses y fenómenos naturales a los dioses, Tales de Mileto propuso algo revolucionario para su época, que el mundo podía entenderse mediante la razón y la observación.
Nacido alrededor del año 624 antes de nuestra era en la ciudad de Mileto, ubicada en la actual Turquía, Tales formó parte de la llamada Escuela de Mileto junto a Anaximandro y Anaxímenes. Los tres buscaban descubrir de qué estaba hecho el universo.
El agua como origen de todo
Tales sostenía que el agua era el elemento fundamental del que provenía toda la vida y toda la materia.
Su razonamiento partía de observaciones simples: la lluvia, el rocío, la niebla y el hielo eran distintas formas del agua, además de que todos los seres vivos dependían de ella para existir.
A diferencia de las explicaciones mitológicas dominantes en su época, Tales intentó construir una visión racional del cosmos sin recurrir a dioses o fuerzas sobrenaturales.
También desarrolló ideas sobre astronomía, matemáticas y geometría. Incluso se le atribuye la predicción de un eclipse solar ocurrido en el año 585 antes de nuestra era.
El filósofo que medía pirámides
Además de filósofo, Tales era comerciante, astrónomo y matemático. Viajó por Egipto y Babilonia, donde aprendió conocimientos astronómicos y técnicas geométricas utilizadas para medir terrenos y construcciones.
Según relatos antiguos, logró calcular la altura de las pirámides observando la sombra que proyectaban.
También fue uno de los primeros en formular principios geométricos abstractos que siglos después aparecerían en los “Elementos” de Euclides, una de las obras matemáticas más influyentes de la historia.
Entre sus aportaciones destacan ideas sobre triángulos, círculos y ángulos rectos, conceptos básicos que todavía se enseñan en las escuelas.
El inicio del pensamiento científico
Historiadores consideran que el mayor legado de Tales no fueron únicamente sus cálculos matemáticos, sino la forma en que entendía el mundo.
Su pensamiento marcó el inicio de una nueva etapa intelectual en Grecia, donde comenzaron a rechazarse las explicaciones basadas únicamente en mitos y caprichos divinos.
De acuerdo con el físico y divulgador científico José Luis Álvarez García explica que los filósofos jonios abrieron el camino hacia una visión racional de la naturaleza que posteriormente daría origen a la filosofía y la ciencia occidental.