La exnadadora olímpica y actual ministra de deportes de Zimbabue, Kirsty Coventry, ha sido elegida como la nueva presidenta del Comité Olímpico Internacional (COI), marcando un hito en los 131 años de historia de la organización. Con tan solo 41 años, Coventry se convierte en la primera mujer y la primera africana en liderar el organismo, asumiendo el cargo por un período de ocho años hasta 2033.

Tras su elección, Coventry expresó su compromiso con el movimiento olímpico:

“Haré que todos ustedes se sientan muy, muy orgullosos y, con suerte, extremadamente seguros de la decisión que han tomado. Ahora tenemos trabajo por hacer juntos”, declaró en su discurso de aceptación.

Una victoria contundente en la votación

El proceso de elección de la nueva presidenta del COI se consideraba uno de los más abiertos e impredecibles en décadas. Sin embargo, Coventry ganó de manera contundente en la primera ronda de votación, superando a otros seis candidatos, entre ellos:

• Sebastian Coe (Reino Unido), ex campeón olímpico y actual presidente de la federación internacional de atletismo.
• Juan Antonio Samaranch (España), hijo del expresidente del COI (1980-2001).

Su victoria en la primera vuelta reflejó el fuerte respaldo dentro del COI y sorprendió a muchos, ya que se esperaba que la contienda se definiera en varias rondas.

Apoyo de Thomas Bach y retos por delante

La elección de Coventry también es vista como un triunfo para el presidente saliente del COI, Thomas Bach, quien dejó el cargo tras 12 años al frente del organismo. Bach, quien ha elogiado la labor de Coventry en el olimpismo, dejará oficialmente su puesto el 23 de junio, coincidiendo con el Día Olímpico.

Entre los desafíos que enfrentará Coventry al frente del COI destacan:

• Liderar el movimiento olímpico en un contexto de tensiones políticas y deportivas.
• Supervisar la organización de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
• Definir la sede de los Juegos Olímpicos de 2036, con India y Medio Oriente como posibles candidatos.

Con su histórica elección, Coventry abre un nuevo capítulo en la historia del olimpismo, llevando al COI hacia una etapa de mayor diversidad e inclusión.