Investigadores hallaron fósiles de hasta 5.3 millones de años de antigüedad y especies que podrían ser nuevas para la ciencia.
Ciudad de México (Marcrix Noticias).- Un equipo internacional de científicos descubrió un enorme cementerio de ballenas en el sureste del océano Índico, considerado uno de los hallazgos marinos más importantes de los últimos años.
El yacimiento se localiza a unos 7 kilómetros de profundidad en la zona de fractura Diamantina, una extensa formación submarina compuesta por dorsales y fosas oceánicas.
Lo que más ha sorprendido a los investigadores es la antigüedad de los restos encontrados, algunos de los cuales tienen hasta 5.3 millones de años.
La investigación fue realizada por especialistas de China, Italia y Nueva Zelanda, quienes efectuaron 32 inmersiones en la zona para analizar el lecho marino.
Durante las exploraciones fueron recolectadas muestras en 485 puntos distintos relacionados con fósiles de ballenas y áreas donde actualmente continúan ocurriendo procesos naturales de descomposición de estos gigantes marinos.
Entre los hallazgos destaca el esqueleto de una especie extinta de ballena, así como cráneos fosilizados de gran valor científico.
Podría haber especies desconocidas
De acuerdo con la revista científica Nature, el sitio alberga una gran diversidad de organismos asociados a los restos de cetáceos, algunos de los cuales podrían representar especies hasta ahora desconocidas para la ciencia.
Uno de los fósiles identificados corresponde a un zifio de la especie Pterocetus benguelae, con una antigüedad estimada de 5.3 millones de años.
Xiaotong Peng, investigador de la Academia China de Ciencias y uno de los autores del estudio, calificó el hallazgo como extraordinario.
“Descubrir una necrópolis de esta magnitud fue algo totalmente inesperado”, señaló el científico.
Agregó que tanto la extensión del sitio como la profundidad y antigüedad de los restos encontrados superaron ampliamente las expectativas iniciales de los investigadores.
Los especialistas consideran que este cementerio submarino podría ofrecer información clave sobre la evolución de las ballenas, los ecosistemas marinos profundos y los cambios ambientales ocurridos durante millones de años en los océanos del planeta.