La crecida golpeó comunidades cercanas a la frontera con China y hay 384 turistas sin localizar, entre ellos 291 extranjeros; equipos de emergencia mantienen las labores de búsqueda y rescate.

Nepal (Marcrix Noticias).– Una devastadora riada repentina arrasó este miércoles varias comunidades del norte de Nepal, cerca de la frontera con China, dejando al menos 95 personas muertas y más de 400 desaparecidas, mientras continúan las labores para localizar a habitantes y turistas afectados por el desastre.

La masa de agua, lodo y escombros llegó desde la zona del Tíbet y golpeó con fuerza localidades como Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi, donde destruyó viviendas, mercados, carreteras, puentes y parte de la infraestructura hidroeléctrica.

“Hasta el momento se reportaron 95 muertes”, informó el vocero Abi Narayan Kafle, quien agregó que alrededor de 28 agentes de policía también permanecen desaparecidos.

El Gobierno de Nepal declaró este miércoles como zona de desastre, durante un periodo de tres meses, las áreas afectadas por la inundación del río Bhote Koshi, mientras los cuerpos de emergencia intentan determinar la magnitud total de los daños.

Uno de los sectores más afectados es el turismo. La Oficina de Turismo de Nepal informó que, de acuerdo con un registro preliminar elaborado con información proporcionada por agencias y empresas de viajes, 384 turistas permanecen sin localizar.

De ellos, 291 son ciudadanos extranjeros y 93 son nepaleses. Entre los extranjeros reportados como desaparecidos se encuentran al menos 105 ciudadanos de India.

Videos difundidos por la Policía de Nepal muestran el momento en que el río desbordado arrastra varias viviendas en el distrito de Rasuwa. Otras imágenes captadas desde un helicóptero exhiben extensas áreas cubiertas por agua y lodo.

En el vecino distrito de Nuwakot, grabaciones realizadas por habitantes y drones muestran edificios cubiertos de barro, estructuras destruidas y caminos completamente cortados por la corriente.

Las localidades de Syabrubesi y Timure, ubicadas en Rasuwa, un distrito de aproximadamente 50 mil habitantes, se encuentran entre las zonas más golpeadas. 

Las autoridades pidieron a quienes permanecen cerca del río trasladarse hacia terrenos elevados ante el riesgo de nuevas crecidas.

Syabrubesi es además un importante punto turístico, pues desde ahí comienza la popular ruta de senderismo hacia Langtang y otros caminos utilizados por peregrinos hindúes que se dirigen al monte Kailash Mansarovar.

La emergencia también golpeó el lado chino de la frontera. Una cámara de seguridad captó el momento en que varias personas intentaron escapar segundos antes de que una avalancha de barro y agua arrasara el cruce fronterizo de Gyirong, en la región del Tíbet, destruyendo edificios y vehículos.

La televisión estatal china CCTV informó sobre “numerosas víctimas” y desaparecidos en la zona, mientras la agencia oficial Xinhua señaló que el desastre provocó cortes de carreteras, comunicaciones y suministro eléctrico en la región de Shigatse, próxima a Nepal.

Ante la magnitud de la emergencia, el presidente de China, Xi Jinping, ordenó desplegar una operación de rescate “a gran escala” y priorizar la búsqueda de las personas que permanecen desaparecidas.

“La tarea más urgente es hacer todo lo posible para buscar y rescatar a las personas desaparecidas (…) atender rápidamente a los heridos y reducir al mínimo el número de víctimas”, declaró Xi, según CCTV.

El mandatario chino también pidió reforzar los sistemas de monitoreo y alerta temprana para reducir el riesgo de nuevos desastres en la región.

En Nepal, las operaciones de rescate enfrentan dificultades debido al nivel del agua. El vocero del Ejército, Raja Ram Basnet, indicó que los helicópteros enviados a las zonas afectadas no podrán aterrizar hasta que disminuya la corriente.

Habitantes de las comunidades afectadas han comenzado a relatar la magnitud de las pérdidas. Raju Bhadel, de 56 años, explicó que recibió una llamada de su cuñado durante la mañana para informarle que su vivienda había sido arrasada.

La causa exacta de la riada todavía no ha sido determinada. Sin embargo, una inundación repentina ocurrida anteriormente en el mismo río fue atribuida al vaciamiento de un lago glaciar.

El Ministerio de Recursos Hídricos de Nepal confirmó daños en proyectos hidroeléctricos, carreteras y puentes, además de interrupciones en el suministro de electricidad.

Las inundaciones y los deslizamientos de tierra son frecuentes durante la temporada del monzón en Nepal y otras regiones del sur de Asia. Especialistas han advertido que el cambio climático puede incrementar la intensidad y frecuencia de este tipo de fenómenos.

Mientras continúan las labores de búsqueda, las autoridades mantienen las alertas en las comunidades cercanas al río Bhote Koshi ante el riesgo de nuevas crecidas y deslizamientos.

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