Dos personas murieron en un choque entre una SUV y un autobús; horas después, tres más fallecieron al caer el helicóptero de NBC4 que cubría la emergencia.
Los Ángeles, California (Marcrix Noticias).- Cinco personas murieron en dos tragedias ocurridas con apenas unas horas de diferencia en Chatsworth, al norte de Los Ángeles: primero, un choque entre una SUV y un autobús de Metro dejó dos víctimas mortales; después, el helicóptero de noticias que cubría ese accidente se desplomó y causó la muerte de otras tres personas.
Las víctimas fueron identificadas como Eliana Moreno, George Marciniw, Edy Fernando Gutiérrez Mejía, Daniel Castillo y Gage Weida. Los tres primeros murieron por el desplome del NewsChopper4, mientras los otros dos perdieron la vida en el accidente vial que originó la cobertura periodística.
Eliana Moreno, reportera aérea de NBC4 y Telemundo 52
Eliana Moreno era reportera aérea para NBC4 Los Ángeles y Telemundo 52, donde realizaba coberturas desde helicóptero sobre incendios, persecuciones, accidentes y emergencias en el área metropolitana.
Moreno se graduó en 2010 de Chapman University, donde cursó estudios relacionados con periodismo televisivo y ciencias sociales. Sus colegas la recordaron como una periodista dedicada, cercana y apasionada por su trabajo.
También era conocida entre compañeros por el apodo de “Eli in the heli” y recientemente se había comprometido para casarse.
La noche del 15 de septiembre se encontraba transmitiendo desde el aire junto al piloto George Marciniw cuando el helicóptero perdió estabilidad y terminó desplomándose en un área comercial de Chatsworth.
George Marciniw, piloto veterano del NewsChopper4
George Marciniw era el piloto del helicóptero que brindaba cobertura aérea para NBC4 y Telemundo 52. Trabajaba para Angel City Air y había realizado múltiples vuelos de cobertura junto con Eliana Moreno desde 2023.
Compañeros de trabajo lo describieron como un piloto experimentado y ampliamente conocido dentro de la comunidad de aviación y medios de comunicación de Los Ángeles. La aeronave que operaba cayó mientras cubría el accidente entre una SUV y un autobús de Metro.
El National Transportation Safety Board, junto con la FAA, abrió una investigación para determinar las causas del desplome. El video grabado desde el propio helicóptero durante los minutos previos al impacto es considerado una de las principales evidencias.
Edy Gutiérrez llegó a Los Ángeles horas antes de morir
La tercera víctima del desplome fue Edy Fernando Gutiérrez Mejía, un ciudadano guatemalteco de 29 años que se encontraba en tierra cuando el helicóptero cayó.
Gutiérrez Mejía había llegado a Los Ángeles apenas horas antes del accidente por motivos laborales.
Originario de Cuilapa, Santa Rosa, Guatemala, realizaba gestiones relacionadas con el envío de ropa, vehículos y repuestos hacia su país.
Familiares lo describieron como una persona bromista, activa y siempre dispuesta a participar en actividades comunitarias.
Dos ciudadanos guatemaltecos que se encontraban con él, un primo y un amigo, también resultaron heridos durante el impacto.
Daniel Castillo murió en el choque del autobús
Horas antes del desplome del helicóptero, un choque entre una SUV y un autobús de Metro había provocado la primera tragedia de la jornada.
Una de las víctimas fue Daniel Castillo, de 46 años, residente de Arleta.
El accidente ocurrió alrededor de las 17:00 horas en la intersección de Nordhoff Street y De Soto Avenue, donde la SUV terminó parcialmente dentro del autobús después del impacto. Castillo fue identificado posteriormente por la Oficina del Médico Forense del Condado de Los Ángeles.
Gage Weida tenía 31 años
La segunda víctima del choque fue Gage Weida, de 31 años. Weida también murió como consecuencia del impacto entre la SUV y el autobús de Metro.
Además de las dos víctimas mortales, varias personas resultaron heridas y fueron trasladadas a hospitales de la zona.
La conductora de la SUV fue posteriormente detenida bajo sospecha de homicidio, mientras la Policía de Los Ángeles continúa investigando qué provocó la colisión.
Una emergencia terminó provocando una segunda tragedia
El choque vial movilizó a equipos de emergencia y medios de comunicación de toda la ciudad. NBC4 y Telemundo 52 enviaron el NewsChopper4 para documentar desde el aire las labores de rescate.
Horas después, el helicóptero se desplomó en un área cercana, matando a Moreno, Marciniw y Gutiérrez Mejía.
La tragedia conmocionó particularmente a la comunidad periodística de Los Ángeles, donde colegas y autoridades colocaron flores y mensajes en memoria de las víctimas.
Así, dos accidentes ocurridos en una misma tarde dejaron cinco muertos y convirtieron una cobertura periodística de emergencia en una segunda tragedia.