El histórico cráter de Turkmenistán quema menos gas, pero su desaparición podría aumentar las emisiones de metano.
Ciudad de México (Marcrix Noticias).- La Puerta del Infierno, uno de los cráteres más conocidos del mundo, está perdiendo intensidad después de permanecer en llamas durante más de 50 años. Aunque el hecho podría parecer una buena noticia, especialistas advierten que el debilitamiento del incendio podría incrementar las emisiones de metano, uno de los gases de efecto invernadero más potentes.
Ubicado en el desierto de Karakum, el cráter de Darvaza se convirtió en un símbolo del país por el fuego que ha permanecido activo durante décadas y que atrae a visitantes de distintas partes del mundo.
El fuego disminuyó más de 75 por cientoImágenes infrarrojas obtenidas este año muestran que la intensidad térmica de las llamas cayó más del 75 por ciento en los últimos tres años, de acuerdo con un análisis de la empresa Capterio, dedicada al monitoreo de quemas de gas.
La directora de la empresa estatal Turkmengaz, Irina Luryeva, confirmó que el enorme resplandor que antes podía observarse a varios kilómetros prácticamente desapareció y ahora solo permanece una combustión mucho más débil.
Las autoridades atribuyen esta reducción a dos pozos perforados cerca del cráter en 2024 para extraer gas natural antes de que alcance la superficie.
El problema está en el metano
Aunque el incendio ha sido considerado durante años una fuente de contaminación, las llamas cumplen una función inesperada.
Al mantenerse encendido, el cráter transforma el metano en dióxido de carbono. Si bien ambos gases contribuyen al calentamiento global, el metano tiene un efecto mucho más intenso sobre el clima en el corto plazo.
Por ello, si el fuego termina extinguiéndose sin que el gas sea capturado mediante infraestructura adecuada, una mayor cantidad de metano podría escapar directamente a la atmósfera.
La organización Carbon Mapper informó que, durante su medición más reciente realizada en octubre de 2025, detectó emisiones de metano de mil 960 kilos por hora, por encima del promedio previo de mil 300 kilos por hora.
Turkmenistán figura entre los países con mayores emisiones de este gas y el cráter de Darvaza representa aproximadamente el 0.2 por ciento de las emisiones anuales nacionales.
Además del aspecto ambiental, el gobierno busca aprovechar las reservas energéticas del país, que posee la cuarta mayor reserva de gas natural del mundo. El cierre gradual del cráter permitiría recuperar parte de ese recurso.
Mientras tanto, la Puerta del Infierno continúa apagándose lentamente. Aunque aún no existe una fecha oficial para su extinción definitiva, expertos señalan que, sin un plan para capturar el metano, el final de este emblemático cráter podría representar un nuevo desafío para el medio ambiente.