Bukele firmó reformas que permiten prisión perpetua a menores desde los 12 años por homicidio, feminicidio, violación y pandillas.
Internacional (Marcrix Noticias) – El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, firmó este miércoles una serie de reformas penales que autorizan la cadena perpetua para menores desde los 12 años. La medida aplica a quienes cometan homicidio, feminicidio, violación o pertenezcan a pandillas. La decisión marca un nuevo endurecimiento en la política de seguridad del país centroamericano.
Qué cambia con la nueva ley penal
Las reformas fueron aprobadas el mes pasado por la Asamblea Legislativa, controlada por el partido de Bukele. La normativa establece que la pena de cadena perpetua se aplicará tanto a autores como a cómplices. No hace distinción de género ni de condición, solo de edad mínima: doce años cumplidos.
La ley también incorpora una revisión obligatoria de la condena. El plazo varía según el perfil del condenado. Para menores con un solo delito, la revisión comienza a partir de los 25 años de prisión. Para adultos, el umbral sube a los 30 años. Quienes acumulen varios delitos deben esperar 35 años. En casos con agravantes, la revisión no procede antes de los 40 años de reclusión.
Los nuevos juzgados de lo criminal entran en vigor el 26 de abril
Otra parte central de la reforma es la creación de nuevos juzgados especializados. Estos entran en vigor el 26 de abril y reemplazarán a los antiguos juzgados de menores. Sus jueces tendrán la responsabilidad de revisar periódicamente las condenas perpetuas. El objetivo, según la norma, es evaluar si el condenado puede acceder a un régimen de libertad controlada bajo condiciones específicas.
Qué decía la ley anterior
Antes de esta reforma, la Ley Penal Juvenil establecía penas máximas de veinte años para pandilleros mayores de dieciséis años. Para menores de entre doce y dieciséis años, el límite era de diez años. La nueva legislación elimina ese techo y abre la puerta a la cadena perpetua para menores desde los 12 años en El Salvador, sin importar la edad del infractor dentro de ese rango.
El contexto de la guerra antipandillas
Esta reforma se enmarca en la política de seguridad que Bukele puso en marcha en marzo de 2022. Ese año declaró estado de emergencia tras una ola de violencia atribuida a pandillas. Desde entonces, la medida se ha prorrogado por casi cuatro años y ha derivado en la detención de alrededor de 91.650 personas.
El propio Bukele ha reconocido que unas 8.000 de esas personas fueron liberadas por ser inocentes. Sin embargo, organizaciones de derechos humanos han documentado detenciones arbitrarias de manera sistemática. Una de ellas presentó una denuncia ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, señalando que la mayoría de los encarcelados bajo el estado de emergencia fueron detenidos sin justificación legal suficiente. Bukele rechazó esa acusación.
Reformas que acumulan críticas internacionales
Las reformas penales se suman a otros cambios constitucionales impulsados por el gobierno salvadoreño. En julio de 2025, la Asamblea aprobó una enmienda que elimina los límites a la reelección presidencial. Esto allanaría el camino para que Bukele permanezca en el poder de forma indefinida. Críticos y organismos internacionales han advertido que estas medidas debilitan el sistema de pesos y contrapesos y afectan la estabilidad democrática del país.