El hecho derivó en la aprobación de la Ley Helms-Burton, legislación que endureció el embargo comercial impuesto a Cuba desde 1962.
Miami (Marcrix Noticias).— El Departamento de Justicia de Estados Unidos se prepara para solicitar una acusación formal contra el expresidente cubano Raúl Castro por su presunta relación con el derribo de aeronaves civiles pertenecientes a la organización Hermanos al Rescate en 1996, de acuerdo con información difundida por The Associated Press (AP).
Fuentes consultadas por AP señalaron que la posible acusación se relaciona con el ataque contra dos avionetas operadas por el grupo de exiliados con sede en Miami, hecho ocurrido el 26 de febrero de 1996. En ese momento, Raúl Castro ocupaba el cargo de ministro de Defensa de Cuba.
Las personas consultadas hablaron bajo condición de anonimato debido a que no están autorizadas para revelar detalles de una investigación en curso. CBS había informado previamente sobre el caso.
Investigación revive uno de los episodios más tensos
De concretarse una acusación contra Raúl Castro, el proceso tendría que ser avalado por un jurado investigador en Estados Unidos y podría incrementar las tensiones diplomáticas entre Washington y La Habana.
El caso se remonta al derribo de dos aeronaves Cessna de la organización Hermanos al Rescate, grupo que realizaba sobrevuelos sobre Cuba y colaboraba con balseros cubanos que intentaban abandonar la isla.
Según una investigación de la Organización de Aviación Civil Internacional, aviones MiG-29 cubanos dispararon misiles contra las aeronaves civiles cuando se encontraban fuera del espacio aéreo cubano. Un tercer avión logró escapar.
Richard Feinberg, profesor emérito especializado en América Latina en la Universidad de California en San Diego, declaró que el incidente tuvo consecuencias directas en la relación bilateral.
“Con el beneficio de la retrospectiva, parece que el motivo de los Castro era frenar el acercamiento de Clinton porque necesitaban a Estados Unidos como enemigo externo para justificar su postura de seguridad nacional”, señaló.
Trump mantiene presión sobre Cuba
La información sobre una posible acusación surge mientras el presidente Donald Trump mantiene una postura de presión hacia Cuba y recientemente evitó pronunciarse directamente sobre el tema.
“Tenemos mucho de qué hablar sobre Cuba, pero quizá no hoy”, dijo Trump a reporteros a bordo del Air Force One, según AP.
La publicación también señala que, tras la captura del entonces presidente venezolano Nicolás Maduro en enero pasado, el gobierno estadounidense incrementó su atención sobre Cuba, aliado cercano de Caracas.
Trump ha calificado a Cuba como “un país en declive” y su administración mantiene restricciones relacionadas con combustible y comercio hacia la isla.
Caso marcó relaciones entre ambos países
El derribo de las aeronaves en 1996 provocó una fuerte reacción política en Estados Unidos y derivó en la aprobación de la Ley Helms-Burton, legislación que endureció el embargo comercial impuesto a Cuba desde 1962.
Hasta ahora, Estados Unidos sólo ha condenado a una persona relacionada con el caso. Gerardo Hernández, identificado como líder de una red de espionaje cubana desmantelada por el FBI en la década de 1990, fue sentenciado a cadena perpetua por asociación delictuosa para cometer asesinato, aunque posteriormente fue liberado durante un intercambio de prisioneros en 2014 bajo la administración de Barack Obama.
Además, dos pilotos militares cubanos y un oficial al mando fueron acusados formalmente, aunque permanecen fuera del alcance de las autoridades estadounidenses mientras continúan en Cuba.
La nota también recuerda que fiscales federales en Miami evaluaron, en 1993, presentar cargos de narcotráfico contra Raúl Castro y otros funcionarios cubanos, aunque la acusación nunca se concretó.