La cámara oscura del Edificio P se iluminó con un haz de luz vertical durante la culminación solar en la antigua capital zapoteca de Oaxaca.
Oaxaca (Marcrix Noticias).- El paso cenital de Monte Albán volvió a capturar la atención de visitantes y usuarios en redes sociales. Se vio el 8 de mayo, cuando el sol alcanzó su punto más alto en el cielo y proyectó un haz de luz perfectamente vertical a través de la chimenea del Edificio P de esa zona arqueológica, en el estado de Oaxaca. Durante ese instante, en el interior de la cámara oscura de la estructura, no se proyectó ninguna sombra.
El fenómeno ocurre únicamente dos veces al año en esta región. Las fechas exactas de la culminación solar son el 8 de mayo y el 5 de agosto, días en que el sol pasa directamente sobre la vertical del sitio, condición conocida como cenit. En esas jornadas, la luz desciende de forma perpendicular a través del tiro o chimenea del Edificio P, iluminando la cámara interior de la estructura prehispánica.
Un reloj astronómico de más de dos mil años
Monte Albán fue fundada alrededor del año 500 antes de Cristo y funcionó como capital de la civilización zapoteca hasta aproximadamente el año 800 después de Cristo. Su nombre original no ha sido confirmado, aunque algunos estudios sugieren denominaciones como Danibaan, Montaña Sagrada, o Danibéeje, que significa Cerro del Tigre.
Según el arqueólogo Jesús Eduardo Medina, del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), entre la primera y la segunda ocurrencia del paso cenital en Monte Albán existe un intervalo de 130 días, cifra que coincide exactamente con la mitad del calendario ritual zapoteco, denominado pille, el cual contempla 20 meses de 13 días cada uno.
De acuerdo con el especialista, el calendario servía para el cómputo del tiempo y para establecer con certeza las fechas en que debían realizarse ceremonias y festividades.
Fenómeno vinculado a la siembra y las lluvias
El paso cenital de Monte Albán se produce dentro de una ventana más amplia del fenómeno. Según información del INAH, en ese sitio el evento puede observarse desde el 17 de abril hasta el 3 de junio en su primera aparición, y desde el 10 de julio hasta el 25 de agosto en la segunda. Ambos periodos coinciden con el inicio y el fin de la temporada de lluvias y de siembra en la región.
Los investigadores señalan que la principal hipótesis sobre la función de estas estructuras es su uso como marcador calendárico para señalar el comienzo del ciclo agrícola, aunque esta interpretación aún no ha sido comprobada de manera definitiva.
Un fenómeno registrado desde el siglo XX
El paso cenital en el Edificio P de Monte Albán comenzó a ser documentado desde mediados del siglo XX, cuando la estructura fue liberada y reconstruida. Sin embargo, su estudio formal por parte de especialistas se inició en la década de 1980.
El fenómeno se produce exclusivamente en regiones situadas entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio, y la fecha exacta en que ocurre varía según la ubicación geográfica de cada sitio. Además de Monte Albán, otros asentamientos mesoamericanos donde se ha documentado el paso cenital incluyen Nocuchich, Chenchan, Tabasqueño, Hochob, Palenque, Xochicalco y Teotihuacán.