La agencia espacial pospuso el lanzamiento tripulado a la Luna hasta marzo, tras fallas técnicas durante pruebas previas.
Estados Unidos, (Marcrix Noticias).- La NASA anunció el aplazamiento del lanzamiento de la misión lunar Artemis II, luego de detectar fugas de hidrógeno líquido durante el ensayo general de cuenta regresiva, considerado la última prueba antes del despegue programado originalmente para este fin de semana.
Durante el simulacro realizado en condiciones reales, los equipos técnicos identificaron problemas recurrentes en el sistema de abastecimiento de combustible del cohete Space Launch System SLS, lo que obligó a suspender el ejercicio a menos de cinco minutos del encendido final.
Tras la conclusión del ensayo, la agencia espacial informó que se renuncia a la ventana de lanzamiento prevista para febrero y que se apunta a marzo como la fecha más temprana posible para el despegue. Las nuevas oportunidades de lanzamiento están programadas entre el 7 y el 11 de marzo desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida.
“Con la conclusión del ensayo general hoy, renunciamos a la ventana de febrero y apuntamos a marzo para el lanzamiento más temprano posible de Artemis II”, declaró el administrador de la NASA, Jared Isaacman, a través de un comunicado publicado en la red social X.
Durante el llenado de los tanques, los equipos tuvieron que gestionar una fuga de hidrógeno líquido en la interfaz de la etapa central del cohete. Esta situación obligó a realizar pausas técnicas para calentar componentes y ajustar el flujo del propelente, hasta que el aumento en la tasa de fugas provocó la cancelación del ensayo.
La NASA explicó que, aunque los tanques de la etapa central y de la etapa de propulsión criogénica provisional se llenaron con éxito, el sistema automático de lanzamiento detuvo las operaciones por razones de seguridad.
Primera misión tripulada del programa Artemis
Artemis II será la primera misión tripulada del programa Artemis y marcará el regreso de astronautas a la órbita lunar tras más de cinco décadas. La misión consistirá en un vuelo de sobrevuelo alrededor de la Luna con una duración aproximada de 10 días, a bordo de la nave Orion.
La tripulación está integrada por Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, de la NASA, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense, quien se convertirá en el primer astronauta no estadounidense en participar en una misión lunar.
Las fugas de hidrógeno líquido han sido un problema recurrente desde la misión Artemis I en 2022, debido a la complejidad del manejo de este combustible a temperaturas extremadamente bajas. La agencia señaló que continuará con revisiones técnicas exhaustivas antes de autorizar una nueva fecha de lanzamiento.