El avión  explotó en una bola de fuego al despegar del aeropuerto de Louisville; autoridades temen que la cifra de víctimas aumente.

Kentucky (Marcrix Noticias)-Una violenta explosión sacudió la tarde del martes el Aeropuerto Internacional Muhammad Ali, en Louisville, Kentucky, luego de que un avión de carga de UPS se estrellara y estallara en llamas durante el despegue, dejando al menos siete personas muertas y 11 heridas, informaron las autoridades locales.

El accidente ocurrió alrededor de las 5:15 p.m., cuando la aeronave, un McDonnell Douglas MD-11 con destino a Honolulu, despegaba del centro logístico mundial de UPS, conocido como Worldport. Imágenes captadas por testigos mostraron el ala izquierda envuelta en fuego y una densa columna de humo antes del impacto.

“Cualquiera que haya visto las imágenes sabe lo violento que fue este accidente”, declaró el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, quien advirtió que el número de víctimas podría aumentar conforme avancen las labores de rescate.

El abogado de aviación Pablo Rojas señaló que los videos sugieren una falla en uno de los motores durante el ascenso. “Dada la cantidad de combustible que transportaba, el avión en sí casi actúa como una bomba”, explicó.

Cuatro de las víctimas no se encontraban a bordo del avión, mientras que los tres tripulantes permanecen en calidad de desaparecidos. Algunos de los heridos presentan lesiones de gravedad, según las autoridades.

Más de 200 rescatistas participaron en las operaciones de emergencia que se prolongaron durante toda la noche. “Continuaremos poniendo todos los recursos disponibles”, aseguró el alcalde de Louisville, Craig Greenberg.

Impacto en la comunidad y daños colaterales

El siniestro afectó a instalaciones cercanas, entre ellas una planta de reciclaje de petróleo y un negocio de autopartes. Testigos describieron escenas de pánico y destrucción.

“Parecía una zona de guerra… sacudió todo el lugar”, relató Tom Brooks Jr., propietario de un taller de metales ubicado a pocos metros del punto del impacto.

Familiares de personas desaparecidas acudieron a un centro de atención instalado en una academia policial local. “Solo quiero saber qué le pasó a mi novia”, expresó entre lágrimas Eric Richardson, quien aseguró que su pareja se encontraba trabajando cerca del sitio del accidente.

UPS suspende operaciones y la NTSB inicia investigación

Tras la tragedia, UPS suspendió las operaciones en Worldport, su centro logístico más grande, que procesa más de 400 mil paquetes por hora y opera unos 300 vuelos diarios.

El aeropuerto fue cerrado temporalmente y reanudó operaciones esta mañana, aunque varios vuelos continúan cancelados y algunas vías permanecen cerradas.

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) desplegó un equipo de 28 especialistas para investigar las causas del siniestro, mientras que autoridades locales habilitaron un formulario en línea para que los residentes reporten escombros en sus propiedades.