Las demandas contra ambos gigantes avanzan ante jurados y podrían redefinir el uso de las plataformas digitales por menores.
Los Ángeles. (Marcrix Noticias).- Las principales empresas de tecnología enfrentan este año juicios sin precedentes en Estados Unidos por presuntos daños a la salud mental de niños. Los casos colocan en el centro el debate cómo las redes sociales generan adicción en niños, así como la responsabilidad legal de las plataformas digitales.
Esta semana comienzan los argumentos iniciales del primer juicio en un tribunal de Los Ángeles, donde las empresas matrices de Instagram Meta y YouTube de Google enfrentan reclamos por supuestos efectos adictivos y perjuicios psicológicos en menores. TikTok y Snap, que también fueron incluidas inicialmente en la demanda, alcanzaron acuerdos por montos no revelados y quedaron fuera del proceso.
De acuerdo con la acusación, las plataformas habrían implementado decisiones de diseño orientadas a maximizar el tiempo de uso infantil con fines publicitarios. El caso es considerado un parteaguas debido a que será la primera vez que estas empresas presenten su defensa ante un jurado.
Casos de prueba y posibles implicaciones legales
El proceso en Los Ángeles se centra en una joven de 19 años identificada como KGM, seleccionada junto con otros dos demandantes para casos de prueba que podrían marcar el rumbo de miles de demandas similares. Especialistas señalan que el veredicto podría influir en la manera en que las tecnológicas gestionan el acceso de menores y en la aplicación de protecciones legales vigentes.
La demanda sostiene que el uso temprano de redes sociales agravó cuadros de depresión y pensamientos suicidas, y que estas consecuencias derivaron de decisiones deliberadas para aumentar la participación juvenil. De prosperar este argumento, podría limitar la protección que otorga la Sección 230 relacionada con la libertad de expresión y la responsabilidad por contenidos de terceros.
Por su parte, las compañías han rechazado las acusaciones y aseguran que cuentan con salvaguardas para usuarios jóvenes. En un comunicado reciente, Meta señaló
Recientemente una serie de demandas han intentado culpar a las empresas de redes sociales por los problemas de salud mental de los adolescentes
y añadió que la salud mental es un fenómeno complejo influido por múltiples factores sociales y personales.
Un portavoz de Google afirmó que las acusaciones contra YouTube son simplemente falsas y que la seguridad de los jóvenes es una prioridad permanente en su operación.
Demandas adicionales y contexto internacional
Además del juicio en California, otro proceso inició en Nuevo México por presuntas fallas en la protección de menores frente a la explotación sexual. A esto se suman demandas presentadas por más de 40 fiscales generales estatales contra Meta, así como acciones legales en más de una docena de estados contra TikTok.
En el ámbito internacional, varios países avanzan en regulaciones más estrictas. Francia aprobó una ley que prohíbe el uso de redes sociales a menores de 15 años, mientras que Australia y el Reino Unido analizan o aplican restricciones similares, reflejando una creciente preocupación global por los efectos psicológicos del uso intensivo de plataformas digitales en niños y adolescentes.