Científicos del KAIST desarrollaron un fármaco experimental que restaura la visión regenerando neuronas de la retina dañada.

Corea (Marcrix Noticias)-Investigadores del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST) anunciaron un avance revolucionario en el tratamiento de enfermedades visuales: un fármaco experimental capaz de revertir la ceguera sin necesidad de cirugía.

El hallazgo, liderado por el profesor Jin Woo Kim y publicado en la revista Nature Communications el pasado 30 de marzo, demostró que el compuesto permitió a ratones genéticamente modificados con retinosis pigmentaria recuperar la visión por un periodo superior a seis meses.

El tratamiento actúa sobre una proteína clave: PROX1, identificada por los investigadores como un potente inhibidor de la regeneración neuronal en la retina de mamíferos. A diferencia de especies como los peces —donde las células gliales de Müller pueden regenerar tejido nervioso dañado—, en humanos y otros mamíferos esta proteína impide que dichas células se transformen en células madre regenerativas.

El equipo descubrió que PROX1 no se produce directamente en las células dañadas, sino que es absorbida desde neuronas vecinas, lo que llevó al desarrollo de un anticuerpo que bloquea su acción, permitiendo así la regeneración de neuronas funcionales.

Este avance abre una puerta hacia tratamientos no invasivos para millones de personas en riesgo de perder la vista por enfermedades degenerativas de la retina. Se espera que, tras completar estudios preclínicos, los ensayos en humanos inicien en 2028.