Suni Williams y Butch Wilmore finalmente vuelven a la Tierra luego de una misión extendida en la Estación Espacial Internacional.
Estados Unidos (Marcrix Noticias)-Los astronautas de la NASA, Suni Williams y Butch Wilmore, han regresado a la Tierra después de una misión que se extendió inesperadamente durante más de nueve meses en la Estación Espacial Internacional (EEI).
La cápsula SpaceX Crew Dragon, que también transportaba al astronauta Nick Hague y al cosmonauta ruso Aleksandr Gorbunov, amerizó de manera segura frente a las costas de Tallahassee, Florida, a las 5:57 p.m. (hora de Miami) el martes 18 de marzo de 2025.
Originalmente, Williams y Wilmore habían sido asignados a una misión de corta duración a bordo de la cápsula Starliner de Boeing en junio de 2024.
Sin embargo, problemas técnicos con la nave impidieron su regreso según lo previsto, prolongando su estancia en la EEI. La NASA decidió que el regreso en la Starliner sería demasiado arriesgado, optando por integrarlos en la rotación regular de la tripulación de la estación.
Durante su estancia, los astronautas participaron en diversas actividades científicas y técnicas, incluyendo caminatas espaciales para el mantenimiento y actualización de los sistemas de la EEI.
Un regreso seguro tras 286 días en el espacio
A pesar de la extensión de su misión, la duración de 286 días no superó el récord mundial de 437 días en órbita, establecido por el cosmonauta ruso Valeri Polyakov en 1995.
El regreso fue seguido de cerca debido a la complejidad y los riesgos asociados con la reentrada a la atmósfera terrestre. La cápsula Crew Dragon inició su desacoplamiento de la EEI a la 1:05 a.m., comenzando un descenso controlado que culminó con el despliegue de paracaídas para un amerizaje seguro.
Equipos de rescate de SpaceX, que esperaban en las cercanías, recuperaron la cápsula y asistieron a los astronautas en su salida.
Recuperación y desafíos de futuras misiones
Tras el amerizaje, los astronautas fueron sometidos a evaluaciones médicas rutinarias antes de ser trasladados al Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston.
Allí, iniciarán un programa de readaptación para reacostumbrarse a las condiciones de gravedad terrestre, proceso que puede llevar días o semanas, dependiendo de la duración de la misión y la condición física de cada astronauta.
Este episodio resalta los desafíos y riesgos inherentes a las misiones espaciales, así como la importancia de la colaboración internacional y la participación del sector privado en la exploración espacial.
La experiencia de Williams y Wilmore subraya la necesidad de contar con múltiples opciones y proveedores para el transporte espacial, garantizando la seguridad y el éxito de las misiones en curso y futuras.