Human Rights Watch documentó que grupos armados utilizan redes sociales para atraer a menores y los entrenan para manejar drones cargados con explosivos; al menos mil 500 niños han sido reclutados desde 2021.
Colombia (Marcrix Noticias)- Las bandas de narcotraficantes y los grupos rebeldes en Colombia están reclutando cada vez más a niños y utilizándolos para realizar tareas potencialmente letales, como pilotar drones cargados de explosivos, según un informe publicado el lunes por Human Rights Watch.
El organismo internacional de control afirmó que las organizaciones criminales en el país sudamericano suelen utilizar las redes sociales para reclutar niños, en un intento por imponer su control sobre las zonas rurales donde se lucran con el narcotráfico, la extorsión y la minería ilegal.
“Los grupos armados en Colombia están reclutando niños con impunidad”, declaró Juanita Goebertus, directora para las Américas de Human Rights Watch. “Los sistemas de protección están fallando y las plataformas de redes sociales se han convertido en un terreno de reclutamiento mucho más eficaz”.
El reclutamiento infantil vuelve a estar en aumento
Según la Defensoría de los Derechos Humanos de Colombia, al menos 1.500 niños han sido reclutados por grupos armados desde 2021, y se reportaron 625 casos en 2024.
En 1999, durante el punto álgido del conflicto entre las fuerzas armadas colombianas y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), se estima que 1.320 niños fueron reclutados para los combates, según un informe de una comisión nacional de la verdad.
El acuerdo de paz alcanzado en 2016 entre el gobierno colombiano y las FARC redujo la violencia en muchas partes del país y frenó el reclutamiento de niños por parte de grupos armados.
Sin embargo, el reclutamiento de niños está repuntando a medida que grupos rebeldes más pequeños y otras organizaciones criminales luchan por el control de las zonas rurales abandonadas por la guerrilla de las FARC tras el acuerdo de paz, donde las fuerzas del orden y los servicios sociales siguen siendo débiles.
En Colombia, los grupos rebeldes han utilizado durante mucho tiempo a niños para realizar tareas que incluyen servir como mensajeros, recabar información, cocinar o interactuar con el enemigo; en ocasiones, las niñas son obligadas a realizar actos sexuales con los comandantes.
El informe de Human Rights Watch señala que ahora también se está entrenando a niños en la guerra con drones, ya que los grupos rebeldes utilizan cada vez más drones equipados con explosivos para atacar a grupos rivales o lanzar ataques contra bases policiales y militares.
Human Rights Watch verificó vídeos publicados en redes sociales que muestran a niños utilizando drones cargados de explosivos y entrevistó a agentes de protección familiar que trabajan con niños que han escapado de grupos armados o a quienes se les ha permitido desmovilizarse.
“Los niños liberados que afirman haber manejado drones dicen que los grupos armados describen la actividad como un juego, en lugar de como participación en combates armados”, señala el informe.
La Defensoría de los Derechos Humanos de Colombia informó en un comunicado aparte, publicado el lunes, que grupos armados llevaron a cabo 121 ataques con drones en los primeros cinco meses de este año, en los que murieron 21 personas y 145 resultaron heridas.
Las cuentas en redes sociales “glorifican” la vida con rebeldes
Human Rights Watch identificó decenas de cuentas en redes sociales que “glorifican” la vida en grupos rebeldes, haciéndose eco de una preocupación expresada previamente por las Naciones Unidas.
El grupo de vigilancia afirmó que, en algunos casos, los algoritmos de plataformas como Meta y TikTok “parecen haber promovido activamente” contenido que incita a los niños a unirse a grupos rebeldes.
Meta y TikTok respondieron a Human Rights Watch diciendo que prohíben el contenido que promueve la violencia y que habían eliminado las cuentas señaladas por la organización.
Human Rights Watch también afirmó que un grupo disidente de las FARC, liderado por un comandante conocido como Iván Mordisco, está involucrado en la mayoría de los casos de reclutamiento de niños y está reclutando intensamente en la región del Cauca, en Colombia.
Según un análisis de datos realizado por Human Rights Watch, casi la mitad de todos los casos de reclutamiento denunciados por las autoridades colombianas desde 2021 involucraron a niños indígenas, a pesar de que los indígenas representan solo el 4% de la población.
El grupo de vigilancia también afirmó que las niñas representaban el 40% de todos los niños reclutados.
Human Rights Watch instó al gobierno colombiano a destinar más recursos al enjuiciamiento de los miembros de grupos armados que reclutan niños, al tiempo que intensifica los esfuerzos para prevenir el reclutamiento en las zonas rurales. El gobierno no respondió de inmediato al informe
La organización también hizo un llamamiento a las plataformas de redes sociales para que establezcan canales donde los usuarios puedan denunciar fácilmente el contenido relacionado con el reclutamiento de menores y preservar las pruebas que puedan ponerse a disposición de los fiscales.