Autoridades locales y testigos del incidente apuntan a un deslizamiento de tierra como causa del colapso del yacimiento
República Centroafricana (Marcrix Noticias)-Al menos un centenar de personas perdieron la vida el martes al derrumbarse una mina de oro artesanal en la República Centroafricana (RCA), según informaron las autoridades y un alto cargo de una asociación minera local. Un fiscal del país confirmó que el incidente ocurrió en la mina de la localidad de Zamboye, de la subprefectura de Nana-Mambere, en la región de Abba, cerca de la frontera con Camerún, pero señaló que aún se estaban determinando el número exacto de fallecidos, entre otros detalles. El miércoles, las autoridades locales y testigos confirmaron a Efe que el derrumbe había sido causado por un deslizamiento de tierra.
En un comunicado, el mismo fiscal ha afirmado que las labores de rescate continuaban y que se abriría una investigación para determinar la causa y quién dirigía la explotación. Las autoridades camerunesas afirmaron que estaban preparadas para acoger y prestar asistencia médica a cualquier herido que cruzara la frontera, según informa Reuters.
Imágenes difundidas en redes sociales y por medios locales muestran el momento en el que el derrumbe de tierra sepulta a lo que parecen cientos de personas en una enorme cantera, ante la mirada de otro centenar de individuos que observan sin poder hacer nada. Efe no ha podido verificar las imágenes.
“El yacimiento es una explotación minera artesanal donde las operaciones no se realizan conforme a la normativa (…) Por ahora, hemos contabilizado al menos 100 muertos, pero esta no es la cifra final y proporcionaremos una actualización al final del día”, aseguró a Efe el miércoles el vicealcalde de Zamboye, Souleymane Bi. Esta cifra aún no ha sido confirmada.
El alto cargo afirmó que el deslizamiento era “previsible” porque los mineros artesanales “excavan pozos profundos para extraer oro”, y lamentó que “los jóvenes que perecen bajo los escombros no tienen más opción que asumir este riesgo”.
“Es horrible y hacemos un llamamiento al Gobierno y a sus socios, a todas las personas de buena voluntad y a las organizaciones para que ayuden a rescatar a quienes están atrapados en el pozo”, añadió Bi, al detallar que un número indeterminado de heridos han sido trasladados a Bouar, la capital de la subprefectura.
Varios mineros también confirmaron lo sucedido. “Nos entristece profundamente haber perdido a nuestros compañeros bajo la masa de tierra que se derrumbó“, relató a la agencia de noticias española Wilfried Ngoloyangue, un minero artesanal.
Florian Gaguende, otro minero, advirtió que “muchas personas siguen desaparecidas” y que las opciones de rescatarlas “son cada vez menores”. “La población está conmocionada y las labores de rescate son limitadas y carecen de los recursos necesarios. Solo pequeños artesanos están haciendo lo que pueden, pero no es suficiente”, añadió.
Évariste Ngamana, portavoz del Ejecutivo centroafricano, también lamentó los hechos y aseguró, pidiendo “solidaridad”, que “el Gobierno trabaja incansablemente para brindar ayuda y asistencia a las víctimas y comparte el dolor de las familias afectadas por esta tragedia”.
Auge de la minería de oro
El incidente del martes se produjo en medio de un auge aurífero en la región, que atrae a un número creciente de jóvenes. Cada año, cientos de mineros pierden la vida por deslizamientos de tierra o a la contaminación del agua causada por los productos químicos utilizados en la extracción de oro.
La parte occidental de la RCA es rica en yacimientos de oro y la minería artesanal sustenta los medios de vida en poblaciones de toda África, pero la escasa regulación y las deficientes normas de seguridad suelen provocar accidentes mortales.
El Ejecutivo otorga permisos de explotación a cooperativas mineras. Estas minas operan mediante métodos artesanales y, en algunos casos, se asocian con empresas chinas para la minería semimecanizada o industrial. Cada vez más ciudadanos del país exigen a su Gobierno la aplicación de regulaciones más estrictas.