El envejecimiento de la población y la baja natalidad modificarán la estructura demográfica del país y representarán nuevos desafíos para los sistemas de salud, pensiones y desarrollo social
Nacional (Marcrix Noticias).-México tendrá más adultos mayores que niños a partir de 2034 si continúa la tendencia actual de disminución en la natalidad, de acuerdo con las proyecciones del Consejo Nacional de Población. El organismo advierte que el país atraviesa un acelerado proceso de envejecimiento poblacional, impulsado por una reducción sostenida en el número de nacimientos y un aumento en la esperanza de vida, lo que transformará la composición demográfica nacional durante las próximas décadas.
Las estimaciones del organismo indican que para 2034 las personas adultas mayores representarán el 16.8 por ciento de la población, mientras que los menores de edad constituirán el 16.2 por ciento. Este cambio marcará un hecho histórico para México, ya que por primera vez habrá una mayor proporción de adultos mayores que de niños, modificando las necesidades sociales, económicas y de atención médica del país.
Uno de los factores que explica este fenómeno es la disminución de la tasa global de fecundidad, que actualmente se ubica en 1.6 hijos por mujer, por debajo del nivel de reemplazo generacional de 2.1 hijos necesario para mantener estable el tamaño de la población sin depender de la migración. El Programa Nacional de Población 2026-2030 también señala que el crecimiento demográfico, que durante la década de 1970 alcanzaba una tasa anual de 3.2 por ciento, hoy es inferior al uno por ciento y continuará desacelerándose en las próximas décadas.
El Consejo Nacional de Población atribuye esta reducción, principalmente, al ejercicio libre e informado de los derechos reproductivos y a los cambios en los proyectos de vida de las nuevas generaciones. Entre 2018 y 2023, el porcentaje de mujeres de entre 20 y 24 años que no tienen hijos aumentó de 23.7 a 43.2 por ciento. En el mismo periodo, el porcentaje nacional de mujeres sin hijos pasó de 31.3 a 50.1 por ciento, mientras que entre las adolescentes de 15 a 19 años el indicador creció de 25.2 a 44.4 por ciento.
Especialistas en demografía señalan que el envejecimiento de la población traerá consigo importantes retos para el Estado mexicano, especialmente en materia de salud, pensiones, cuidados de largo plazo y mercado laboral. Organismos internacionales como las Naciones Unidas han advertido que este fenómeno obligará a fortalecer los sistemas de seguridad social, ampliar la atención geriátrica y diseñar políticas públicas que garanticen una mejor calidad de vida para una población cada vez más longeva.
Las proyecciones oficiales también indican que la población de México continuará creciendo, aunque a un ritmo cada vez menor, hasta alcanzar su máximo histórico en 2052 con alrededor de 147 millones de habitantes. Posteriormente, se prevé un descenso gradual en el número de habitantes como consecuencia de la baja fecundidad y del incremento en la proporción de personas adultas mayores.
Frente a este panorama, el Consejo Nacional de Población considera indispensable anticipar políticas públicas que respondan a la nueva realidad demográfica del país. El fortalecimiento de los servicios de salud, la sostenibilidad del sistema de pensiones, el impulso al empleo y la atención integral para las personas adultas mayores serán algunos de los principales desafíos que México deberá afrontar en los próximos años para adaptarse a una sociedad con menos nacimientos y una mayor esperanza de vida.