El 1 de julio, Balogun, delantero y máximo goleador de Estados Unidos, recibió una tarjeta roja por pisar el pie de Tarik Muharemović, de Bosnia y Herzegovina
México (Marcrix Noticias)-Suspender la sanción del delantero estadunidense Folarin Balogun, fue una decisión “sin precedentes, incomprensible e injustificable”, con la que la FIFA “cruzó una línea roja”, indicó la Unión de Asociaciones Europeas de Futbol (UEFA, por sus siglas en inglés).
El 1 de julio, Balogun, delantero y máximo goleador de Estados Unidos, recibió una tarjeta roja por pisar el pie de Tarik Muharemović, de Bosnia y Herzegovina, en la victoria estadunidense 2-0 en los dieciseisavos de final.
Sin embargo, el 5 de julio, la FIFA anunció que tomó la decisión de suspender la sanción del futbolista durante “un período de prueba de un año”, por lo que Balogun podrá jugar en el partido de octavos de final contra Bélgica.
La cadena CBS News, socio mediático de BBC, confirmó que el regreso de Balogun a la plantilla futbolista, se produjo tras una llamada del mandatario estadunidense Donald Trump al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para hablar sobre la suspensión del joven de 25 años.
Posteriormente, Trump agradeció públicamente a la FIFA por “revertir una gran injusticia”, lo que ha abierto múltiples especulaciones sobre interferencia política y favorecimiento a uno de los países anfitriones.
Ante este panorama, la UEFA afirmó que la decisión de la FIFA “cruzó una línea roja”:
“El futbol, como cualquier otro deporte, se rige por reglas que constituyen la base de una competencia justa, honesta y transparente. A veces, las reglas son susceptibles de interpretación. En este caso, no”.
En su comunicado, la UEFA afirmó que la suspensión automática de un partido “no es una opción discrecional”, sino “un principio consagrado en el reglamento, que no admite excepciones, y mucho menos en medio de un torneo donde otros jugadores se han encontrado en la misma situación y han cumplido su suspensión con regularidad”.
Asimismo, indicó que “cuando quienes velan por el cumplimiento de las reglas ya no lo garantizan, la integridad del juego se ve comprometida y la credibilidad de la competición se ve socavada”.
La UEFA aseguró que esta decisión marca un precedente en el torneo 2026, donde situaciones similares requerirán de un trato igualitario.
“El futbol es el deporte más querido (…) porque se juega en todas partes con las mismas reglas. (…) Expresamos nuestra incredulidad ante una decisión sin precedentes, incomprensible e injustificable”, concluyó el comunicado.
Micah Richards, comentarista de BBC Sport y exdefensa de la Selección de Inglaterra, calificó la situación de “farsa” y “una burla”:
“Suspender la sanción durante un año convierte todo el torneo en una burla. ¿Cómo puede ocurrir algo así? La FIFA tiene que hacerlo mejor. Ha dejado un mal sabor de boca a mucha gente”.
A su vez, Joseph “Sepp” Blatter, expresidente de la FIFA reemplazado por Infantino tras el escándalo de corrupción conocido como “FIFA Gate”, publicó en redes sociales que “las tarjetas rojas no se anulan con llamadas políticas. Se anulan mediante reglas, pruebas y organismos independientes”.
“Si un presidente de EU interviene ante el presidente de la FIFA —y un jugador es absuelto repentinamente antes de un partido de eliminación directa del Mundial— la pregunta es inevitable: ¿Adónde vas, FIFA? El futbol nunca debe convertirse en un campo de juego para el poder político”, añadió.
Bélgica, el rival de Estados Unidos para el partido de este 6 de julio, expuso su inconformidad ante la falta de respuestas de la FIFA sobre el caso Balogun, por lo que impugnará la decisión de habilitar al delantero:
“Hasta el momento, la Federación Belga aún no ha recibido ninguna decisión ni explicación de la FIFA al respecto. Por lo tanto, no le queda otra alternativa que impugnar la elegibilidad del jugador para el próximo partido”.
Bélgica sostuvo que, independientemente del resultado en el siguiente juego, su selección está “profundamente preocupada” por los acontecimientos y seguirá luchando en defensa de los principios fundamentales de la ética, la competencia justa y los intereses del futbol.