Aunque el programa de inteligencia artificial para automatizar procesos fue probado durante años, en la práctica realizaba mal el conteo y surtido de insumos.
Seattle (Marcrix Noticias).- Starbucks retiró en Estados Unidos y Canadá una herramienta de inteligencia artificial utilizada para automatizar los inventarios en sus cafeterías, luego de detectar errores en el conteo y la clasificación de los productos. El sistema automatizado estaba enfocado principalmente en productos como leche, jarabes y otros insumos para bebidas.
De acuerdo con Reuters, la compañía puso fin al programa apenas nueve meses después de implementarlo de forma generalizada en sus tiendas de ambos países, pues presentaba problemas frecuentes al contabilizar productos similares o detectar artículos colocados en anaqueles. Entre los errores identificados estaban confusiones entre distintos tipos de leche y omisiones completas de algunos productos.
Sistema automatizado generó errores en tiendas
La implementación de la IA formó parte de los cambios operativos encabezados por su director ejecutivo, Brian Niccol, para corregir problemas de abastecimiento y mejorar el funcionamiento de la cadena de suministro.
La herramienta utilizaba cámaras y tecnología LIDAR para escanear estantes mediante tabletas operadas por los empleados de las cafeterías. El objetivo era sustituir parte de los conteos manuales por registros automatizados considerados más rápidos y precisos.
Sin embargo, los trabajadores compartieron comentarios internos en los que señalaron dificultades durante la ejecución del programa. “Gracias por eliminar el conteo automático. La idea detrás es excelente, pero en la práctica generaba dificutades”, dijo uno de los empleados.
Starbucks busca mejorar abasto y operación
En un comunicado, Starbucks señaló que continuará enfocándose en la consistencia operativa y en fortalecer el suministro diario hacia sus sucursales. El objetivo es que el cliente pueda pedir cualquier cosa que aparezca en el menú sin recibir una negativa por falta de insumos.
Además de la automatización de inventarios, Starbucks trabaja en cambios logísticos y contrataciones relacionadas con operaciones y cadena de suministro, pues tanto empleados actuales como excolaboradores habían descrito anteriormente sistemas fragmentados y procesos obsoletos dentro de la operación de la compañía.
Programa de IA estuvo años en desarrollo
La automatización de conteos había sido probada durante varios años antes de su despliegue masivo en septiembre de 2025. En ese momento, Starbucks presentó la herramienta como una solución para optimizar el abastecimiento y reducir pérdidas operativas. La empresa incluso difundió videos promocionales donde se mostraba el funcionamiento del sistema en tiendas.
No obstante, Reuters indicó que en algunas demostraciones la aplicación no lograba reconocer correctamente ciertos productos colocados en los estantes.
La empresa tecnológica NomadGo, proveedora de la aplicación, afirmó a Reuters que continúa mejorando sus productos mediante retroalimentación de clientes y usuarios.