Un estudio en The Lancet revela que 1.170 millones de personas viven con un trastorno mental, más que cualquier otra enfermedad.
Salud (Marcrix Noticias) – Los trastornos mentales duplican cifras globales desde la pandemia y hoy afectan a más personas que el cáncer, las enfermedades del corazón y los problemas musculoesqueléticos juntos. Así lo establece una investigación internacional publicada en la revista The Lancet, liderada por el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME) de la Universidad de Washington.
Una cifra que alarma al mundo entero
Los trastornos mentales son ya la principal fuente de discapacidad en el planeta. Afectan a 1.170 millones de personas, con mayor impacto en mujeres y en jóvenes de entre 15 y 19 años.
La enfermedad mental representa más del 17 % de toda la discapacidad en el mundo, por encima de las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y las afecciones musculoesqueléticas.
El estudio es uno de los análisis más amplios realizados hasta la fecha. Los investigadores evaluaron los 12 trastornos mentales más comunes en hombres y mujeres de 25 grupos de edad, pertenecientes a 204 países, entre los años 1990 y 2023.
Los trastornos mentales se duplican desde 1990
El número de personas afectadas por una enfermedad mental en el mundo se ha duplicado desde 1990. Ese crecimiento está impulsado por el aumento de los casos de ansiedad y depresión, y por la grave desatención en su tratamiento.
Los datos son contundentes en cuanto a la brecha de atención: solo el 9 % de quienes padecen depresión o ansiedad reciben una atención mínimamente adecuada. En 90 países de renta baja, ese porcentaje es inferior al 5 %.
De los 204 países analizados, solo un reducido número, como Australia, Canadá y los Países Bajos, cuentan con una cobertura de tratamiento superior al 30 % de los afectados.
El impacto de la pandemia en la salud mental global
Los trastornos mentales duplican cifras globales desde la pandemia con una velocidad que preocupa a los especialistas. La prevalencia del trastorno depresivo mayor ha aumentado un 24 % desde 2019, y los trastornos de ansiedad más del 47 %.
Estos datos confirman que el Covid-19 no solo afectó la salud física. También dejó una secuela profunda en el bienestar emocional de millones de personas.
Mujeres y adolescentes, los más afectados
Las afecciones se ceban de manera desproporcionada con las personas de entre 15 y 19 años y con las mujeres. En la adolescencia, la ansiedad y la depresión son las dos enfermedades mentales más comunes.
La investigadora Alize Ferrari, de la Universidad de Queensland, Australia, señaló que “nuestros hallazgos muestran que la carga de los trastornos mentales alcanza su punto álgido entre los 15 y los 19 años, un periodo de desarrollo crítico que puede marcar la trayectoria de la educación, el empleo y las relaciones.”
Por sexo, 620 millones de mujeres de todas las edades padecían un trastorno mental en 2023, frente a 552 millones de hombres. Los autores atribuyen la diferencia a la violencia doméstica, el abuso sexual, el aumento de las responsabilidades de cuidado y la discriminación de género.
Un llamado urgente a los sistemas de salud
Los autores del estudio hacen un llamado a los gobiernos para que amplíen la cobertura de atención en salud mental. La prevalencia global de trastornos mentales alcanza el 13,6 %, un 0,9 % más alta que hace una década.
La investigación deja claro que la crisis de salud mental es global, estructural y urgente. No es un problema individual. Es un desafío colectivo que los sistemas de salud no pueden seguir ignorando.