El pequeño roedor silvestre es el principal vector del virus Andes en Chile y Argentina, pero no habita en México.
Salud (Marcrix Noticias) – Un pequeño roedor silvestre conocido como ratón colilargo concentra hoy la atención sanitaria en América Latina. El Oligoryzomys longicaudatus es el animal identificado como principal transmisor del virus Andes, una variante activa del hantavirus en el sur del continente. Especialistas confirman que esta especie no existe en México y que su distribución se limita a zonas boscosas y montañosas de Chile y Argentina.
El interés por esta enfermedad creció semanas atrás tras reportes de contagios en la región. Miles de personas comenzaron a buscar respuestas sobre cómo se transmite, qué tan peligroso resulta y qué animal lo porta.
El roedor detrás del hantavirus en el cono sur
El animal recibe su nombre por una cola considerablemente más larga que su propio cuerpo. Su pelaje oscila entre tonos cafés y grisáceos, lo que le facilita camuflarse en entornos naturales. No habita en ciudades ni viviendas urbanas. Su territorio son los ecosistemas silvestres de la Patagonia y las zonas andinas del sur de Chile y Argentina.
A diferencia de lo que muchos creen, el roedor no necesita morder a una persona para transmitir el virus. El contagio ocurre de otra forma: al respirar partículas microscópicas de orina, saliva o excremento que el animal dejó en espacios cerrados sin ventilación.
Cómo llega el ratón colilargo y hantavirus a los humanos
El riesgo aumenta en lugares que permanecen cerrados durante días o semanas. Cabañas, graneros, bodegas y construcciones rurales son los escenarios más frecuentes. Al barrer o mover objetos sin protección, los desechos secos del roedor quedan suspendidos en el aire. Respirarlos puede ser suficiente para contraer la enfermedad.
Por esa razón, las autoridades sanitarias de Chile y Argentina recomiendan ventilar cualquier espacio cerrado antes de limpiarlo. También aconsejan el uso de guantes y cubrebocas en áreas donde pudo habitar este roedor.
México fuera del mapa de riesgo
Aunque el hantavirus genera alarma generalizada, las autoridades mexicanas no registran presencia del Oligoryzomys longicaudatus en el país. Su distribución geográfica está restringida al extremo sur del continente americano.
México tiene otros roedores silvestres vinculados a distintas enfermedades. Sin embargo, la cepa del virus Andes asociada al ratón colilargo y hantavirus no circula en territorio nacional. Esto no elimina la precaución ante roedores en general, pero sí descarta el riesgo específico de esta variante.
Ventilar, protegerse y evitar barrer en seco son medidas básicas que pueden marcar la diferencia en zonas donde el roedor sí habita.